Екзема - захворювання поверхневих шарів шкіри, що супроводжується поліморфізмом висипань (почервоніння, бульбашки, пустули, мокнучі кірки, лусочки). Екзема у кішок може бути гостра, підгостра та хронічна. Будь-яка форма може протікати у вигляді мокнучої та сухої екземи. Хронічна екзема найчастіше буває сухою. 

За походженням буває рефлекторна, невропатична, навколоранева (пара-травматична) екзема. Кішки схильні до цього захворювання частіше, ніж інші тварини. Найбільш важко і найчастіше перехворюють на довгошерсті породи тварин. Захворювання має поліетиологічний характер. Виникнення хвороби обумовлено сенсибілізацією шкіри під впливом зовнішніх та внутрішніх факторів. До зовнішніх факторів належать:
 

  • механічні - тертя, розчісування, забруднення шкіри пилом, брудом та іншими органічними та неорганічними речовинами, впливу паразитів; 
  • хімічні - втирання дратівливих лініментів і мазей, дуже часто миття шкіри активним милом, гнійні виділення і т. д.; - променеві та термічні впливи (перегрівання та переохолодження);
  •  мікробне ураження (виникнення мікробної екземи) пояснюється як прямим, і непрямим впливом мікробів. 

Останнє пов'язане із сенсибілізацією шкіри до мікробів або продуктів їхньої життєдіяльності.

Внутрішніми факторами, що викликають сенсибілізацію шкіри з локальних вогнищ, розташованих в інших органах, можуть бути ангіо-вегетативні неврози, функціональні порушення щитовидної залози, яєчників, гастрити, нефрити, гепатити, гепатохолецистити та ін. 

Для гострої екземи характерний поліморфізм. У зоні ураження одночасно можуть спостерігатися різні стадії розвитку екземи. Для еритематозної стадії характерна поява на шкірі червоних плям або ділянок, підвищення місцевої температури та поява сверблячки, що сприяє ускладненню її інфекцією при розчісуваннях. Почервоніла ділянка безболісна. Перша стадія переходить у папульозну, утворюються вузлики або папули (щільні на дотик) величиною з просяне зерно або маленьку горошину. Незабаром папули перетворюються на бульбашки (везикули), заповнені світлосерозним ексудатом (везикульозна стадія). Надалі екземативний процес може відбуватися в різному напрямку. 

В одних випадках при зворотному розвитку ексудативних явищ випот, що раніше з'явився, всмоктується, і бульбашки підсихають; в інших - бульбашки розкриваються самостійно або при розчісуваннях шкіра інфікується гнійними мікробами, розвиваються гнійнички. Невдовзі під впливом протеолітичних ферментів гнійного ексудату та інших зовнішніх впливів пустули розриваються. Гіперемова припухла шкіра в зоні пошкодження стає мокнучою (стадія мокнучої екземи). На місці пустул, що розкрилися, утворюються ерозії. Якщо ділянка мокнучої екземи вільно повідомляється з повітрям і не отримує додаткової вологи, то поверхня її швидко переходить у скоринкову стадію. 

При сприятливому перебігу відбувається загасання ексудативних явищ, скоринки ущільнюються і потім відпадають, а ерозії покриваються епітелієм. Припухлість та почервоніння зникають. Рогові клітини епідермісу поступово відкидаються у вигляді лусочок. Утворення їх припиняється, і шкіра набуває нормального вигляду. Захворювання протікає протягом 2-4 тижнів. Загальних розладів може бути. Місцеві зміни супроводжуються свербінням ураженої ділянки. 

Несприятливий перебіг екземи може перейти в підгостру або хронічну форму. У кішок поява екземи можлива і при укусах бліх, розчісуванні та поганих умов проживання. Захворювання в основному розташовується на спині від кореня хвоста та в зоні вушної раковини.